Itinéraire d’une semaine à Madère : entre randonnées spectaculaires et villages de charme

Aussi surnommée l'île aux Fleurs ou le Jardin de l'Atlantique, Madère est un petit joyau portugais posé au large des côtes marocaines. Volcanique, escarpée, verdoyante, elle séduit les voyageurs en quête de nature par ses reliefs spectaculaires, sa forêt laurifère classée à l’UNESCO, et son climat subtropical doux toute l’année.

Mais oubliez les longues plages de sable fin. Madère est une destination idéale pour la randonnée, entre levadas centenaires, falaises vertigineuses et sentiers perchés au-dessus de l’Atlantique. Voici notre itinéraire randonnée d’une semaine à Madère, vécu à deux voix avec ma sœur, entre découverte, sommets volcaniques et évasion sauvage.

Sommaire

Itinéraire d'une semaine pour découvrir l'île de Madère, paradis de la randonnée

Jour 1 – Arrivée à Funchal et premières découvertes

Jour 2 – Randonnée à la Ponta de São Lourenço

Jour 3 – Santana et randonnée du Caldeirão Verde

Jour 4 – De Seixal à Porto Moniz via la forêt de Fanal

Jour 5 – Randonnée des 25 Fontes et cascade de Risco

Jour 6 – PR1 Vereda do Areeiro : la randonnée des sommets

Jour 7 – Observation de dauphins et baleines

Résumé – Que faire à Madère en une semaine ?

Informations pratiques pour organiser son séjour à Madère 

Se déplacer à Madère

Où dormir ?

Budget estimatif – mis à jour en juin 2025

Madère, une île à vivre pleinement

Itinéraire d'une semaine pour découvrir l'île de Madère, paradis de la randonnée

Jour 1 – Arrivée à Funchal et premières découvertes

Dès l’atterrissage sur l’impressionnante piste suspendue de l’aéroport Cristiano Ronaldo, le ton est donné : Madère est une île spectaculaire.

Je colle mon nez contre le hublot. Sous mes yeux, des falaises abruptes plongent dans l’océan, et une bande de béton semble flotter au-dessus des flots pour accueillir notre avion. Ce premier aperçu de l'île suffit à éveiller mon impatience.

Nous passons l'après-midi à découvrir Funchal, la capitale de l’île :

• 🚡 Téléphérique jusqu’au Jardim Tropical Monte Palace

  Nous nous élevons doucement au-dessus des toits rouges et des jardins pour rejoindre l’un des plus beaux parcs botaniques du monde. Sur plus de 70 000 m², des statues orientales se mêlent à des cascades, des mosaïques et une végétation venue des cinq continents. L’air y est doux et embaumé.

  
  

• 🐟 Marché dos Lavradores

  Sous les arcades du vieux marché, c’est une explosion de couleurs. Mangues, fruits de la passion, papayes, bananes... Les marchands nous tendent des échantillons en souriant. Plus loin, dans la halle aux poissons, le sabre noir, long et brillant, semble tout droit sorti des profondeurs.

  
  

• ⛪ Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption

  Son architecture gothique et son plafond en bois sculpté nous transportent quelques siècles en arrière. À l’intérieur, le silence contraste avec le tumulte du marché.

  
  

• 🍷 Caves à vin de São Francisco

  L’occasion parfaite de découvrir les secrets du célèbre vin de Madère. On y apprend les cépages, les techniques de vieillissement, et bien sûr, on déguste.

  
  

• 🌊 Promenade sur l’Avenida do Mar

  Le soleil décline lentement sur les bateaux de pêche amarrés au port. Nous flânons, les yeux tournés vers l’horizon, prêtes pour la suite de l’aventure.

Jour 2 – Randonnée à la Ponta de São Lourenço

Cap à l’est, vers les terres arides de la presqu’île de São Lourenço :

• 🥾 Randonnée de 8 km aller-retour sur les crêtes, environ 3 h de marche

Au petit matin, le vent nous accompagne dès nos premiers pas sur les sentiers de terre rouge. Le sentier ondule sur les crêtes, entre ciel et mer. À chaque virage, un nouveau panorama s’ouvre : falaises déchiquetées, océan infini, ciel d’un bleu aveuglant.

Cette terre nue, presque désertique, offre un visage inédit de Madère. Ici, peu d’ombre, peu d’arbres. Juste des roches volcaniques, des herbes sèches, et l’impression d’être au bout du monde.

• 🐚 Déjeuner à Caniçal

Au retour, nous nous arrêtons dans ce paisible hameau de pêcheurs. Une assiette de poulpe grillé et un verre de vin blanc nous attendent en terrasse, avec vue sur la mer.

Jour 3 – Santana et randonnée du Caldeirão Verde

Nous filons vers le nord-est jusqu’à Santana, célèbre pour ses maisons aux toits de chaume. Les toits pointus et les murs blancs bordés de bleu donnent à ce village une allure de carte postale. Ici, le temps semble suspendu. La brume s’accroche aux montagnes, et les routes se faufilent entre les collines.

• 🌲 Randonnée Levada do Caldeirão Verde : 13 km A/R, 3h30, peu de dénivelé

Nous partons de la maison das Queimadas, au milieu des arbres moussus, pour suivre un canal d’irrigation construit au XVIIIe siècle. Le sentier serpente entre les parois abruptes, les tunnels creusés dans la roche, et les fougères géantes.

• 💧 Cascade du Caldeirão Verde

Au bout du chemin, la forêt s’ouvre sur une haute cascade tombant dans un bassin limpide. L’endroit est si paisible qu’on y resterait des heures.

• 🌄 Coucher de soleil au mirador das Cabanas

Sur la route du retour, un dernier arrêt. Le ciel rougit lentement, les nuages dansent sur l’océan. Silence total.

Jour 4 – De Seixal à Porto Moniz via la forêt de Fanal

• 📍 Mirador Véu da Noiva

Surplombant une cascade qui tombe droit dans l’océan, ce point de vue est une merveille. Le vent s’y engouffre, fort et salé, et emporte nos pensées.

• 🏝️ Piscines naturelles de Seixal

Elles apparaissent entre les rochers noirs comme des oasis. Ici, pas de file d’attente, pas de béton. Juste le clapotis des vagues, quelques familles locales, et une baignade inoubliable dans une eau claire et fraîche.

Village côtier de Seixal

• 🌳 Forêt de Fanal

En fin d’après-midi, nous marchons entre les lauriers centenaires. La lumière filtre à travers la brume, les troncs tordus semblent murmurer des légendes. On se sent minuscule et apaisée, enveloppée dans cette forêt féérique.

Jour 5 – Randonnée des 25 Fontes & Cascade de Risco

• 🚶‍♀️ Départ sur l’E.R. 110

Nous entamons la marche au petit matin. Les levadas serpentent dans la vallée, entre fougères et eucalyptus. On croise quelques randonneurs, mais le silence domine.

• 🏞️ Lagoa das 25 Fontes

Des filets d’eau dévalent la paroi rocheuse pour se rejoindre dans une vasque fraîche. L’endroit est sacré, silencieux. Nous restons là un moment, les pieds dans l’eau.

• 🌊 Cascade de Risco

Plus haute, plus puissante, la cascade surgit d’un flanc de montagne. Le vacarme de l’eau qui tombe nous enveloppe. Sur le retour, nous dégustons un sandwich sur la terrasse du refuge de Rabaçal, le visage baigné de soleil.

Jour 6 – PR1 Vereda do Areeiro : la randonnée des sommets

• 🔺 De Pico do Areeiro à Pico Ruivo

Nous partons à l’aube, sous un ciel encore étoilé. La lumière change peu à peu, et bientôt, nous marchons au-dessus des nuages. Chaque pas est une conquête. Les escaliers se succèdent, les cuisses chauffent, les genoux plient, mais on avance.

• 🌫️ Sentier escarpé, paysages sublimes

Parfois, la brume enveloppe tout. Puis le soleil perce, révélant les crêtes, les vallées, l’infini. On se sent à la fois minuscules et invincibles.

• 🧃 Sommet du Pico Ruivo

Une mer de nuages nous entoure. Nous avons l’impression de flotter. C’est un moment suspendu, hors du temps.

Jour 7 – Observation de dauphins et baleines

Pour notre dernière matinée, nous embarquons avec OceanSee. Le bateau fend l’eau, et la lumière matinale fait miroiter la surface. Soudain, un aileron. Puis un autre. Les dauphins jouent avec les vagues, filent à côté de nous. Plus loin, une silhouette massive, une baleine. Quelques secondes, puis elle plonge. Le cœur bat fort. La magie opère.

En résumé : que faire à Madère en une semaine ?

• Jour 1 : Découverte de Funchal

• Jour 2 : Randonnée à la Ponta de São Lourenço

• Jour 3 : Levada do Caldeirão Verde depuis Santana

• Jour 4 : Piscines naturelles de Seixal + forêt de Fanal

• Jour 5 : Levada des 25 Fontes & cascade de Risco

• Jour 6 : Vereda do Areeiro vers le Pico Ruivo

• Jour 7 : Retour à Funchal et sortie en mer pour voir dauphins et baleines

Informations pratiques pour organiser son séjour à Madère

Se déplacer à Madère

Louer une voiture (fortement conseillé)

Pour sillonner l'île de Madère durant une semaine, nous avons opté pour la voiture de location. C'est définitivement le meilleur moyen de parcourir l'île et de vous rendre aux points d'intérêt tôt le matin afin d'éviter les foules de touristes.

Les routes sont très raides, notamment dans la ville de Funchal qui est construite sur le flan des montagnes. Il est donc recommandé d'être à l'aise au volant et de choisir une voiture suffisamment puissante pour vous faciliter la tâche dans les montées abruptes.

Nous avions loué une Renault Clio 4 auprès de l'agence Madeiracarbooking. Celle-ci était largement assez puissante, nous en étions satisfaites.

• Conditions : permis de l’UE suffisant, âge minimum 21 ans (frais supplémentaires si <25)

En bus

Les trois principales compagnies sont SAM (Est de Funchal et navette pour l’aéroport), Rodoeste (Ouest de Funchal) et Horários do Funchal (centre commercial Anadia, Rua Visconde de Anadia).

Où dormir ?

Pour organiser votre séjour à Madère, vous avez deux options : séjourner dans un même hébergement pour rayonner à la journée, ou bien changer régulièrement de logement afin de découvrir l’île plus en profondeur.

De notre côté, nous avons opté pour cette seconde option, plus nomade, afin d’éviter de longs trajets quotidiens. Car même si l’île semble petite sur une carte, les routes sinueuses, les dénivelés importants et les limitations de vitesse (souvent à 80 ou 90 km/h) rendent les déplacements plus longs que prévu. Mieux vaut donc adapter son itinéraire aux reliefs de l’île, pour profiter pleinement de chaque étape sans courir après le temps.

Nous avions réservé tous nos hébergements sur Booking.com à l'avance. Voici quelques hébergements où nous avons séjourné :

- Santana : Casa Do Til 60€

- Ponta do Pargo : Herdade do Pedregal 79€

- Ribeira Brava : Apart-Hotel Vale Mar 80€

Budget estimatif – mis à jour en juin 2025

• Vols aller-retour Paris ↔ Madère : 150 € à 300 € selon la saison

• Hébergement (dortoirs & chambres privées) :

  • Dortoirs en auberge : 15 € à 25 €/nuit

  • Chambre double standard : 25 € à 40 €/nuit

  • Chambre double plus confortable : 40 € à 60 €/nuit

• Repas au restaurant : 12 € à 18 € par repas dans un restaurant de niveau moyen

• Excursion en mer – dauphins/baleines : 50 €

• Location de voiture : 35 € à 50 €/jour → 245 € à 350 €/semaine

• Navette aéroport ↔ Funchal : 5 €

Madère, une île à vivre pleinement

En une semaine seulement, Madère nous a offert bien plus que ce que nous étions venues chercher. Des randonnées parmi les plus spectaculaires d’Europe, des paysages à couper le souffle entre montagnes, forêts et falaises, une végétation luxuriante, des villages pittoresques, et cette sensation enivrante d’être toujours entre ciel et mer.

Ce voyage fut une parenthèse active, apaisante et dépaysante, à vivre au rythme des sentiers de levadas, du chant des cascades et du souffle du vent dans les crêtes. Qu’on soit amateur de nature, randonneur passionné ou simplement curieux de découvrir un autre visage du Portugal, Madère séduit par son authenticité et sa diversité.

Chaque virage, chaque panorama, chaque rencontre laisse une empreinte. Et si cette île du cœur de l’Atlantique vous attire à votre tour, alors n’attendez plus : Madère se découvre les chaussures aux pieds et le cœur grand ouvert.